Maldonado concentró el 52% del gasto turístico de Uruguay en 2025 y registró la tasa de empleo más alta del país en junio de 2026. Los datos surgen del primer informe del Observatorio Económico y Turístico de Maldonado, que también advierte sobre la informalidad laboral y la dependencia del mercado argentino.
Durante 2025, el departamento recibió 877.179 visitantes, que gastaron 1.062 millones de dólares. El desembolso promedio por turista alcanzó los 1.210 dólares, más del doble del promedio nacional de 566 dólares. Punta del Este concentró el 87% del gasto turístico departamental.
En el mercado laboral, Maldonado alcanzó una tasa de empleo del 65,8%, frente al 59,6% nacional. El desempleo se ubicó en 4,3%, mientras que en el conjunto del país fue del 7%.
El crecimiento también se refleja en las empresas: el departamento cuenta con unas 17.000 firmas activas, un 73% más que en 2011, y presenta la mayor densidad empresarial de Uruguay.
Sin embargo, el informe marca una contracara: el 29% de los trabajadores privados está en la informalidad, por encima del promedio nacional del 26%. Además, la temporada 2025-2026 registró una caída cercana al 8% en turistas extranjeros, aunque el turismo interno alcanzó un récord.
El Observatorio, impulsado por la Cámara Empresarial de Maldonado, la Intendencia y la Universidad Católica del Uruguay Campus Punta del Este, señala que sostener este dinamismo exige mejorar la competitividad turística, diversificar los mercados y planificar infraestructura para una población que, según las estimaciones del INE citadas, alcanzaría los 218.438 habitantes en 2026.
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